V našem magazínu se nebudeme zabývat pouze tvůrci. Chceme dát prostor i free, open-source a indie hrám, které patří mezi ty nej nebo se jim dokonce povedlo nějakým způsobem ovlivnit nejen herní svět.
Jako premiérovou hru pro toto téma jsem vybral TrackMania sérii a to hlavně TrackMania Nations a to hned z několika důvodů.
Za 1. Jedná se o jednu z nejvíce hranou sérii v dějinách MMO her. Sice je převážný počet dílů komerčních, ale Nations je čistě free a vymyká se jakýmkoliv standardům.

Za 2. TrackMania je dlouhodobě jednou z her, která je na turnajové úrovni a to hlavně při pořádání Electronic Sports World Cup.

Za 3. K této pařbě mám osobně velmi blízko, jelikož jsem ji hrál více jak jeden rok na profi-úrovni a tímto bych rád pozdravil Toniho, Abua, Sandra, Dava, Newbieho a další z reprezentace (pokud tento článek čtete :)).

Kde se berou kořeny?

Celá série možná započala v roce 2003, ale samotné herní principy sahají mnohem hlouběji. Za úplně první průkopníky tohoto závodění jsou hry jako Excitebike (1984), Racing Destruction Set (1985) a roku 1990 vydaná hitovka Stunts. Všechny tyto zábavy byly hlavně o střeštěné a nebezpečné jízdě a možnosti tvořit vlastní tratě.

Takže zpět do roku 2003. Tehdy poměrně mladé tvůrčí studio NADEO vypustilo dvě hry - Virtual Skipper 3 (pochybuji, že někdo zná) a TrackMania. Právě druhý název se stal na dlouhou dobu velkým pojmem.

Hra nabízela několik předem vytvořených tratí, které by se daly nazvat kaskadérské. Hráč si postupně vydělal určité „finance“, za které si mohl koupit různé části tratí a postavit si vlastní asfaltovou zábavu. V té době se jednalo o velmi příjemné zpestření. Styl jízdy je silně arkádovitý, jde pouze o to zajet co nejčistěji. Kritici byli většinou nadšení, ale těm nejlepším procentům možná chyběl větší výběr aut a v té době i běžný arkádovitý prvek. Na druhé straně byla vyzdvihována určitá volnost a slibný multiplayer.

Druhým krokem ke slávě byla hra TrackMania Sunrise. Jednalo se o stejný styl, který ovšem oplýval mnohem lepší grafikou a rozšířenými možnostmi. Přibyly více exotické mapy, více bláznivých tratí a stavitelných částí. Brzo se objevil free datadisk eXtreme, který do hry přidal elementy zrychlující celé závody a ještě šílenější překážky. Hra se stávala čím dál tím známější.

Další dvě hry byly flashová online hra Mini TrackMania a TrackMania Original. Druhá jmenovaná byla hlavně zvláštní v tom, že byla přepracovaná verze první TrackManie, která běžela na enginu ze Sunrise.

Nástup fenoménu

27. ledna se objevila zcela free a stažitelná TrackMania Nations. Jednalo se hlavně o propagaci šampionátu Electronic Sports World Cup a celá věc se odehrávala na stadionu. Ale kouzlo bylo v něčem jiném. Hra byla primárně určena pro MMO hraní a hned během prvního týdne bylo zaregistrovaných kolem jednoho milionu hráčů. Další miliony přibývaly během roků, co hra byla na špici popularity.

Vše bylo až okatě jednoduché, stačilo stáhnout, zaregistrovat se a už jste hledali nějaký závod. Byl zde i jistý prvek patriotismu, jelikož jste si mohli vybrat, za jakou zemi budete jezdit. Existoval i bodový systém, který ukazoval, kdo je jak dobrý. Trik nebyl sedět u počítače dny a vyhrávat, hlavním cílem bylo porážet ty nejlepší. Závody byly jak pro jednotlivce, tak i týmy a závodit se dalo v několika módech.

Když roste komunita, tak roste i kvalita. To stoprocentně platilo během prvního roku, jelikož byl editor přímo součástí hry, a tak vznikaly stovky a tisíce tratí. Pořádaly se turnaje, různé ligy a další šampionáty pořádaly klání, každý si mohl založit klan a tréninkové místnosti a vše bylo stále free.

Toto šťastné období trvalo, dokud se nevyskytla podivná věc a tou bylo zatížit šipku dopředu pukem a odejít spát. Vznikl podivný fenomén, kdy závodění přestalo být závoděním. Začaly totiž vznikat místnosti s mapami, kde není třeba zatáčet a kde stačí jet stále dopředu. To je vše. Takže všichni měli nejlepší časy a body naskakovaly stále. Nikdo nedokázal pochopit, proč to hráči dělají a nikdy na to nebyl vynalezen přímý lék. Dopad na hráčskou komunitu byl zdrcující. Umístění přestalo mít význam a komunita se začala rozpadat. Vydrželi spíše právě už „profi“ hráči. Jim bylo jedno, na jakém místě jsou, šlo hlavně o umístění v různých turnajích.



Nations už není tak populární jako kdysi, zasloužily se o to hlavně nové verze TM.
Přesto si ji můžete stáhnout zde.

TrackMania United

Na tuto novou verzi se těšili všichni příznivci, jelikož slučovala všechny předchozí díly do jednoho. Tato hra už byla silně komerční a řadila se mezi AAA tituly. Kupci, kteří si pořídili předchozí placené verze, nebyli až tak ošizeni. Pokud zadali CD klíče, dostávali více oněch speciálních copper minci, které sloužili jako platidlo ve hře. United vyšla v roce 2006

TrackMania Forever

Forever je jistým updatem a doplňkem pro TM United a TM Nations. Pro Nations byly přidány nové díly pro trať a fyzika v United byla přiblížena TM Nations. To spojilo obě hry do jedné komunity a bylo možné hrát multiplayer společně.



TrackMania DS

Ani jiné platformy nebyly ošizeny o závodní šílenství a vlastníci Nintenda DS si mohli užít jízdu naplno. Byla zde podporována jak single, tak i multiplayer stránka. Vznikla také velmi slušná databáze tratí.

Budoucnost?

Čas budoucí přináší dohromady 3 názvy.
TrackMania Wii – Wii konsole je zatím asi nejvíce odkládaným dílem. Obchody by měla hra navštívit „snad“ v září. Abych se přiznal, nedokážu si představit řízení ve Wii stylu.
TrackMania 2: Canyon – Další díl TM série, který nabídne lepší grafiku a možnost split-screen závodů.
QuestMania and ShootMania – Velké odloučení od klasiky a kompletně dvě odlišné hry. První bude RPG a druhá akční střílečka. Krok správným směrem? Uvidíme.